Nederlandse goksector slaat alarm: Belastingverhogingen kosten staat €43,5 miljoen en duwen spelers naar zwart circuit
De open brief die de gokwereld opschudt
Belangrijke spelers in de Nederlandse goksector, waaronder Holland Casino Group, de Nederlandse Loterij, VNLOK en VAN Kansspelen Brancheorganisatie, hebben een open brief gestuurd naar de Tweede Kamer; ze waarschuwen dat recente verhogingen van de gokbelasting – naar 34,2% in 2025 en zelfs 37,8% in 2026 – averechts uitpakken, want de verwachte belastinginkomsten dalen met €43,5 miljoen voor dit jaar alleen al, van een geprojecteerde €322 miljoen naar slechts €288 miljoen die werkelijk binnenkwamen. De brief, die recent is gepubliceerd, hamert erop dat spelers massaal overstappen naar illegale aanbieders, waardoor de gereguleerde markt krimpt terwijl het zwart circuit juist bloeit; dat blijkt uit cijfers van brancheorganisaties die de impact onderstrepen.
En dat is niet alles: illegale goksites verwerken nu €617 miljoen aan inzetten in het begin van 2025, vergeleken met €600 miljoen binnen de legale kanalen, een omkering die experts al langer vreesden sinds de belasting werd aangescherpt. Fysieke casino's zien een daling van 9% in bezoekersaantallen, terwijl sportfinanciering – vaak deels afhankelijk van gokopbrengsten – onder druk komt te staan; de sector roept op tot een onmiddellijke herziening, met een deadline in het tweede kwartaal van 2026, vlak voor een cruciaal debat in de Kamer op 11 maart.
Achtergrond van de belastingverhogingen
De verhoging van de gokbelasting kwam er als onderdeel van bredere fiscale maatregelen, maar de sector had al gewaarschuwd dat hogere tarieven spelers zouden wegjagen naar platforms buiten de Nederlandse jurisdictie, waar geen belasting wordt geheven en risico's voor consumenten hoger liggen; nu, met harde cijfers in de hand, onderbouwen de briefschrijvers hun punt door te wijzen op een analyse van belastingaangiften van hun leden, die een duidelijke daling laten zien in gereguleerde inkomsten. Holland Casino Group, als een van de grootste namen, merkt op dat de marges krimpen, waardoor investeringen in verantwoordelijk gokken – denk aan verslavingspreventie en leeftijdscontroles – in het gedrang komen.
Wat interessant is, blijkt uit de brief dat de daling niet alleen theoretisch is, maar direct meetbaar: voor 2025 projecteerden de autoriteiten €322 miljoen aan inkomsten uit de sector, doch de realiteit landde op €288 miljoen, een gat van €43,5 miljoen dat de overheid zichzelf in de voet schiet, terwijl illegale operators vrolijk door blijven gaan zonder een cent af te dragen. De Nederlandse Loterij, die ook goede doelen steunt, benadrukt verliezen aan sport en cultuur, sectoren die traditioneel profiteren van een bloeiende legale gokmarkt.
Cijfers die niet liegen: De shift naar het illegale
De kern van de brief draait om concrete data: illegale sites haalden in het eerste deel van 2025 al €617 miljoen binnen, terwijl de legale markt stagneerde op €600 miljoen, een trend die zich doorzet nu spelers makkelijker toegang krijgen tot buitenlandse platforms via apps en VPN's; fysieke locaties zoals Holland Casino-vestigingen noteren een 9% terugloop in omzet, wat niet alleen banen raakt maar ook de lokale economie. En dan heb je nog de bredere impact: sportbonden, die vaak sponsoring en subsidies uit gokopbrengsten halen, zien fondsen slinken, precies op een moment dat investeringen harder nodig zijn dan ooit.
De brancheorganisaties baseren zich op onderzoeken onder hun leden, waaruit blijkt dat de hogere belastingtarieven – 34,2% nu en 37,8% volgend jaar – de concurrentiepositie ondermijnen tegenover offshore concurrenten die met tarieven rond de 0% opereren; dat is waar het rubber de weg raakt, want consumenten kiezen voor goedkopere opties, ook al brengen die meer risico's met zich mee zoals geen bescherming tegen verslaving of fraude.
Neem bijvoorbeeld de casus van een gemiddelde speler: voorheen bleef die binnen de legale lijnen vanwege vertrouwde betaalmethoden en strenge regels, maar nu, met hogere kosten door belasting, schakelt over naar sites die beloven hogere uitbetalingen; experts die dit patroon bestuderen, zien parallellen met andere Europese landen waar gelijke hikes leidden tot een explosie van het zwart circuit, en Nederland lijkt nu hetzelfde pad op te gaan.
Impact op fysieke casino's en sportfinanciering
Fysieke casino's, hoeksteen van de sector, lijden het meest onder de 9% daling: vestigingen melden minder bezoekers, vooral in de weekenden wanneer de aantrekkingskracht van online alternatieven piekt, en dat vertaalt zich in lagere omzetten die doorwerken in personeelskosten en onderhoud; Holland Casino Group, met meerdere locaties door het land, waarschuwt dat verdere verslechtering sluitingen kan forceren, wat dorpen en steden treft die op toerisme rekenen.
Maar here's the thing: de pijn strekt zich uit tot sport, waar gokinkomsten vaak doorsijpelen via loterijen en sponsoringen; de Nederlandse Loterij financiert clubs en evenementen, doch met dalende inkomsten krimpt dat budget, precies nu jeugd- en topsport meer steun nodig hebben. VNLOK en VAN Kansspelen Brancheorganisatie onderstrepen dit in hun brief, met voorbeelden van getroffen verenigingen die al bezuinigingen aankondigen; dat maakt de oproep urgent, want wachten tot 2026 zou te laat kunnen zijn.
De oproep tot actie en het aankomende debat
De brief eindigt niet met klagen alleen, nee, de ondertekenaars eisen een grondige review van de gokbelasting tegen het tweede kwartaal van 2026, zodat beleidsmakers met feiten gewapend het debat van 11 maart ingaan; dat debat, gepland in de Tweede Kamer, biedt een kans om koers te wijzigen, want de writing's on the wall: hogere belastingen jagen omzet weg, niet alleen in Nederland maar in heel Europa waar vergelijkbare experimenten mislukten.
Observers noteren dat dit moment cruciaal is, met de nieuwe tarieven van 37,8% die in 2026 van kracht worden en mogelijk een nog diepere kloof creëren tussen legaal en illegaal; de sector pleit voor een balans die inkomsten maximaliseert zonder spelers te vervreemden, gesteund door data uit belastingaangiften die de daling bewijzen. En terwijl de bal nu bij de Kamer ligt, houden branchevertegenwoordigers hun adem in, wetende dat snelle actie miljarden aan potentieel verlies kan voorkomen.
So, wat betekent dit voor de gemiddelde gokker? Meer risico's als de markt verder verschuift, met minder oversight op illegale sites; mensen die binnen de regels spelen, merken hogere prijzen, terwijl offshore operators profiteren zonder bij te dragen aan de schatkist of goede doelen.
Conclusie: Een keerpunt voor de Nederlandse gokmarkt
De open brief markeert een keerpunt, waarbij Holland Casino Group, de Nederlandse Loterij, VNLOK en VAN Kansspelen Brancheorganisatie met onweerlegbare cijfers